Родилась 29 ноября 1961 года.

Вольнослушатель на курсе профессора В.К. Монюкова в Школе-студии МХАТ.

В 1993 году окончила заочный актерско-режиссерский курс РАТИ (ГИТИС), мастерская Анатолия Васильева.

С 1990 года работает в театре «Школа драматического искусства»

Заслуженная артистка России (2010).

Сотрудничала с театрами «Современник» и «Эрмитаж».  За время работы в «Современнике» сыграла в спектаклях «Пощечина» по Ю.Олеше , «Тень» А.Шварца и детском спектакле «Дороже жемчуга и злата». В «Эрмитаже» Мария сыграла в спектаклях: «Пока все о’кей» А.Червинского , «Маленький гигант большого секса» по Ф.Искандеру, «Вечер в сумасшедшем доме» по А.Введенскому.

Работы в кино:
х/ф Черный клоун (реж. Б. Галкин, 1993 г.)
с. "Трое сверху" (реж. А. Ануров, 2006 г.)
с. "Морозов" (реж. А. Джунковский, 2007 г.)
с. "Татьянин день" (реж. Евгений Марчелли, Михаил Мокеев, 2007 г.)

С начала 90-х годов Мария Зайкова занимается в экспериментальном вокальном классе, созданном при театре и исполняет в спектаклях не только драматические роли, но и вокальные партии. Мария Зайкова работает в театре и как педагог, проводит специальные голосовые тренинги с актерами.